Aanschuiven om middeleeuwse restanten bij stadhuis van Leuven te zien: "Natuursteen van uitzonderlijke kwaliteit"
Er stond vroeger een statisch zandstenen huis op de plek waar nu het stadhuis van Leuven staat. Dat hebben archeologen ontdekt bij opgravingen aan het Vrijthof, de binnentuin van het staduis. Dat wordt de komende jaren gerenoveerd, maar niet zonder eerst onderzoek te doen en dat heeft wat mooie vondsten opgeleverd. Uitzonderlijk stelde de stad die vondsten zaterdag open voor het publiek.
Rijke eigenaar
Heel wat nieuwsgierigen schuiven in de regen aan om de middeleeuwse resten van het Vrijthof te zien.
(Lees verder onder de foto.)
In oktober zijn de renovatiewerken van het stadhuis van start gegaan en daar gaat ook archeologisch onderzoek aan vooraf. "De archeologen hebben resten van 'De Steen' gevonden", legt Lisa Van Ransbeeck uit. "Dat is een woning van voor de bouw van het stadhuis. En er zijn ook nog heel wat andere resten gevonden van andere gebouwen die hier ook allemaal stonden."
“Wij waren vooral onder de indruk van de kwaliteit van de natuursteen. Die kwaliteit wijst erop dat de eigenaar rijk was, want hij kon de stenen laten aanvoeren en speciaal voor zijn woning laten kappen." Lisa Van Ransbeeck, Stadsarcheoloog Leuven
Het gaat om restanten van een huis uit de 12e of 13e eeuw.
Nieuwe binnentuin
Het huis moest in de 15e eeuw plaats ruimen voor de bouw van het stadhuis. Maar niet alles is dus afgebroken. Wat overblijft, lokt veel belangstelling. "Het is heel interessant, omdat ik zelf in het stadhuis gidste toen het nog open was", zegt één van de bezoekers. "Ik heb nu weer wat dingen om de volgende keer te vertellen. Al zal het waarschijnlijk pas in 2030 weer opengaan. Dus ik moet zorgen dat ik het nog onthoud."
"Ik ben afkomstig uit het Leuvense en het is altijd interessant om de geschiedenis een beetje beter te leren kennen." Bezoeker
"En het is ook een unicum dat je hier vandaag, enkel vandaag, kan komen kijken", besluit ze.
(Lees verder onder de foto.)
Dat klopt helemaal, want de werken gaan weer verder. "Alles wordt nu gedocumenteerd, met foto's, nauwkeurig nagemeten voor het nageslacht. We weten wat er te vinden is, maar het wordt daarna terug toegedekt", zegt Dirk Vansina.
"Archeologie gaat over het bewaren van alles wat we in de bodem vinden. Daarom dekken we dit zorgvuldig af, zodat ook toekomstige generaties het kunnen ontdekken. Hier in het Vrijthof komt dan een nieuwe binnentuin." Dirk Vansina (cd&v), Schepen van Openbare Werken
De werken aan het stadhuis duren nog tot 2029.
