Academiejaar KU Leuven geopend met traditionele openingsspeech van nieuwe rector Severine Vermeire: "Blijf je brein actief gebruiken"
In Leuven is het academiejaar aan de KU Leuven vanmorgen geopend. Het eerste ooit met een vrouw aan het hoofd van de universiteit, de nieuwe rector Severine Vermeire. In haar traditionele openingsspeech heeft ze het onder meer over het stijgende aantal studenten, het gebruik van artificiële intelligentie en uit ze haar bezorgdheden over de academische situatie in de Verenigde Staten.
Meer studenten zonder extra middelen
Het academiejaar is vanmorgen officieel van start gegaan met de stoet der togati. Dit jaar beginnen er ongeveer 10.800 bachelorstudenten. Dat is een stijging van ongeveer 10% vergeleken met vorig jaar, en dat roept ook wel bezorgdheid op.
(Lees verder onder de foto.)
"Nog meer studenten, dat betekent ook een hogere werkdruk voor de docenten en het onderwijsondersteunend personeel", zegt Vermeire. "En er moeten ook grotere aula's, meer stageplaatsen en meer practica komen."
"Dit is een oproep aan de minister dat de middelen moeten volgen, anders kunnen we niet blijven groeien." Severine Vermeire, Rector KU Leuven
Academische vrijheid
Kersvers rector Severine Vermeire vraagt in haar openingsspeech om alert te blijven voor de academische vrijheid. Vermeire uit daarmee haar bezorgdheid over de academische situatie in de Verenigde Staten. Daar laten onderzoekers zich niet altijd meer horen, uit schrik om geen middelen meer te krijgen.
(Lees verder onder de foto.)
In plaats daarvan roept Vermeire meermaals op tot dialoog. Dat doet ze op een bijzondere manier, via boeken. "Boeken moeten ons wijzer maken of gevoelens losweken", zegt ze. "Boeken kunnen ons ook aanzetten om na te denken en bepaalde antwoorden bij anderen te zoeken."
Artificiële intelligentie
Vermeire legt ook een sterkte nadruk op het gebruik van artificiële intelligentie, er komen onder meer bootcamps voor studenten en personeel. Maar, AI mag geen vrijgeleide zijn om je brein niet te activeren. Jongere generaties hebben een steeds lager IQ blijkt uit onderzoek, we mogen niet blind zijn voor de risico's.
"Mensen die heel hard vertrouwen op bijvoorbeeld hun gps, laten hun brein eerder passief werken", zegt Vermeire. "Daardoor zijn die zones in hun hersenen minder groot en minder actief."
"Ik wil iedereen oproepen om hun brein actief te blijven gebruiken." Severine Vermeire, Rector KU Leuven
"Dat kan door hoofdrekenen, maar ook door te lezen of kruiswoordraadsels op te lossen", legt ze uit. "Dat zijn allemaal goede tips. Ook tegen het verouderingsproces in onze hersenen en dementie", besluit ze.
