Bart Swings haalt opgelucht adem nu hij weer pijnvrij kan trainen: "Twee weken geleden nog sceptisch, nu zijn Spelen weer realistisch"
Bart Swings lijkt eindelijk verlost te zijn van een hardnekkig knieprobleem. De Olympische kampioen heeft deze week in Heerenveen voor het eerst sinds lang weer pijnvrij op het ijs kunnen staan. Een opluchting voor Swings, want over exact 126 dagen gaan de Winterspelen in Milaan van start. De Herentenaar is hoopvol: hij hoopt zich midden volgende maand te kwalificeren en hij is er ook rotsvast van overtuigd dat hij in topvorm richting Italië kan afzakken.
Bart Swings die afziet bij de dokters en kinesisten. Dat is het beeld dat we de voorbije maanden te zien kregen van de Olympische kampioen. Maar nu kan hij voor het eerst sinds lang nog eens goed nieuws brengen: hij keerde begin deze week terug naar Heerenveen voor een nieuwe, positieve test op het ijs.
"Ik kwam nu met een bang hartje terug naar Heerenveen. Ik wist wel dat mijn knie sterker was, maar dat het zo goed ging gaan en dat ik meteen weer terug gewone trainingen kan afronden, daar ben ik super blij mee", vertelt Swings.
Injectie in knie
De reden dat Swings met een bang hartje terugkeerde, is niet ver te zoeken. In de zomer loopt het helemaal mis wanneer hij na een resem stevige fietstrainigen z'n knie ook eens op het ijs wil testen.
"Toen hebben we echt besloten dat we het anders moesten aanpakken. Dan heb ik een PRP-injectie in mijn knie gekregen en dat heeft zeker voor verandering gezorgd. Het is moeilijk te zeggen of dat hetgene is dat geholpen heeft, maar het heeft wel het herstellingsproces in gang gezet en een duwtje in de rug gegeven."
"Snelle tijden worden in Salt Lake City geschaatst" Bart Swings
De tijd begint wel te tikken voor de koning van de massastart. Midden volgende maand start het Wereldbekerseizoen in Salt Lake City, meteen een razend belangrijke afspraak om zich te kwalificeren voor de Spelen.
"Snelle tijden worden in Salt Lake City geschaatst. Om zeker te zijn van kwalificatie moet je er de eerste Wereldbeker al staan. Als je het daar niet doet, dan heb je nog een kleine kans in Calgary, maar nadien is het eigenlijk al een beetje over."
Maar Swings leeft op hoop. Meer zelfs, hij is ervan overtuigd dat hij zich alsnog kan klaarstomen voor een glansrol op de Olympische Winterspelen van Milaan: "Als je mij deze vraag twee weken geleden stelde, dan was ik toch wat sceptisch. Toen was het nog een droom om tegen de Spelen in vorm te geraken en op een hoog niveau te kunnen schaatsen. Maar ik denk dat die droom nu eerder iets realistisch is."
