Damiaanmuseum in Tremelo ontvangt zeldzame, originele brief van pater Damiaan uit 1888: "Brief van Damiaan aan Anglicaanse pastor"
Het Damiaanmuseum in Tremelo heeft een zeldzaam document ontvangen: een originele brief van pater Damiaan uit 1888. Het museum heeft al brieven die aan Jozef De Veuster werden geschreven, maar een verstuurde brief van Damiaan aan Chapman zelf had het museum nog niet in zijn bezit. In het document licht Damiaan toe hoe ontvangen giften worden besteed en kondigde hij ook nieuwe projecten in Molokaï aan. De brief is op dit moment alweer in Londen, maar is daarna even te zien in Tremelo.
Het Damiaanmuseum in Tremelo bewaart op dit moment zeven brieven van de anglicaanse pastor Hugh Chapman aan pater Damiaan. Ook zijn er twee ontwerpversies van brieven die Damiaan aan Chapman zou bezorgen.
Die collectie is erkend als Vlaams Topstuk. Een echte brief die Damiaan zelf geschreven en verstuurd heeft, is zeldzaam en was nog niet beschikbaar in het museum, tot nu.
"We hebben een originele Damiaanbrief geschonken gekregen vanuit de Londense organisatie Saint Francis Leprosy Guild, een organisatie die zich vandaag inzet voor mensen met lepra wereldwijd", vertelt Ruben Boon, conservator van het Damiaanmuseum. "Dat ligt helemaal in de lijn met wat er in die brief staat."
Het is een brief van Damiaan aan Hugh Chapman, een Anglicaanse pastor die in die tijd grote fan van Damiaan was en geld inzamelde voor zijn werk op Molokai voor de mensen met lepra. Ruben Boon, conservator Damiaanmuseum
De Britse organisatie contacteert de Belgische priester Patrick van der Vorst, bekend van het Play-programma Stukken van Mensen. Hij woont in Londen.
Zo komt de brief, geschreven in 1888, uiteindelijk in Tremelo terecht. Het is ook de bedoeling dat het document in het museum blijft. Al is de brief nu opnieuw even weg.
Het Damiaanmuseum, Tremelo
De overhandigingsceremonie heeft in het museum wel plaatsgevonden, als deel van de aflevering van 'Stukken van Mensen' afgelopen weekend. De Londense eigenaar Saint Francis Leprosy Guild wil de ceremonie graag nog eens in Londen overdoen. Daarna komt de brief zo snel mogelijk terug naar Tremelo.
"We zouden de brief, voor we ze goed en wel veilig opbergen in ons archief wel eventjes willen tentoonstellen aan onze bezoekers en daarna hopelijk in digitale vorm willen opnemen in onze expo," aldus Boon.
