Dienst Studentenvoorzieningen KU Leuven protesteert tegen besparingen op studietoelages: "Onhaalbaar voor studenten in kwetsbare situaties"
Stuvo, de dienst studentenvoorzieningen van de KU Leuven, heeft vandaag actie gevoerd tegen de besparingen van de Vlaamse overheid op de studietoelages in het hoger onderwijs. Wie aan een hogeschool of universiteit een opleiding wil beginnen, kan een studietoelage aanvragen om financieel ondersteund te worden. Maar de Vlaamse overheid wil de voorwaarden voor zo'n toelage aanscherpen, om 34 miljoen euro te besparen. Volgens Stuvo zijn die voorwaarden, zoals verplicht een voltijdse opleiding volgen, onhaalbaar voor studenten in een kwetsbare thuissituatie.
Minister van Onderwijs Zuhal Demir wil minder studietoelages uitdelen om 34 miljoen euro te besparen. Studenten ouder dan 30 jaar komen daarom niet meer in aanmerking, en je moet een volledig studieprogramma opnemen. Volgens Stuvo is zo'n voltijdse studie onhaalbaar voor studenten in kwetsbare situaties.
"Op dit moment kunnen die studenten een beetje kiezen samen met studietrajectbegeleiders die kennis van zaken hebben en die studenten mee begeleiden in wat haalbaar is voor hen, maar dat gaat niet meer kunnen als die studenten ook financieel ondersteund willen worden want zij gaan voltijds moeten studeren", legt Colpaert uit.
"Daardoor gaan ze misschien in het jaar nadien niet meer aan studievoortgangsmaatregelen voldoen en moeten stoppen met studeren. Dus wij missen zorgzaamheid in het beleid." Martine Colpaert, KU Leuven Stuvo
Alternatieve hervormingen
Een studietoelage kan lopen van jaarlijks 300 euro tot 5000 euro voor mensen die leven onder de armoedegrens. Stuvo begrijpt dat besparingen in het hoger onderwijs nodig zijn, maar stelt voor om op een andere manier te studietoelagen te hervormen.
"Op dit moment kunnen studenten heel veel verschillende diploma's achter elkaar halen met behoud van hun studietoelage. We waarderen dat enorm, want dat is heel fijn voor die studenten. Als daar onderzoek naar gedaan wordt en er een doordachte beslissing wordt genomen om hier en daar een diplomakans minder te geven, dan zouden we ons als sector daar makkelijker kunnen in vinden dan nu die grove hakbijl die wordt bovengehaald", besluit Colpaert.
De besparingsmaatregelen moeten nog in een decreet gegoten worden, maar Stuvo hoopt met deze actie de minister van onderwijs van gedachte te doen veranderen.
