Eurocommissaris Jessika Roswall bezoekt natuurgebied Demerbroeken in Scherpenheuvel-Zichem
Vandaag bezocht Eurocommissaris Jessika Roswall, bevoegd voor Milieu, Waterbestendigheid en competitieve circulaire economie, het natuurgebied Demerbroeken in Scherpenheuvel-Zichem. Natuurpunt had de eer om haar rond te leiden in dit unieke natuurgebied, dat met Europese steun hersteld werd. De locatie was allesbehalve toevallig: de Demerbroeken vormen het levende bewijs van de boodschappen die Natuurpunt aan de Eurocommissaris wilde meegeven.
Natuurherstel is geen kost, maar een slimme en rendabele investering. Een studie van VITO toont aan dat elke euro die in de Demerbroeken wordt geïnvesteerd, maar liefst 8 euro oplevert voor de samenleving. Over een periode van 100 jaar betekent dat een nettowinst van 18 miljoen euro, onder meer door vermeden overstromingsschade, extra toerisme en uitgespaarde gezondheidskosten. Noah Janssen- algemeen directeur Natuurpunt
Natuurherstel als slimme investering
De Demerbroeken zijn ook geen uitzondering: in het Kastanjebos in Herent levert elke geïnvesteerde euro zelfs 51 euro op. De conclusie is dan ook helder: investeren in natuurherstel is de slimste investering die we kunnen doen. Want zonder robuuste natuur is er geen proper water, geen gezonde lucht – en dus geen toekomst.
Europa als onmisbare partner
Een tweede belangrijke boodschap is dat dit succesverhaal niet mogelijk was zonder Europa. Dankzij het Europese LIFE-programma en bijdragen van private partners zoals Coca-Cola, kon het herstelproject in de Demerbroeken gerealiseerd worden.
Demerbroeken is één van de belangrijkste natuurgebieden in Vlaanderen. Dankzij steun van de EU en de inzet van heel wat vrijwilligers van Natuurpunt kunnen we nu genieten van het natuurherstel in dit prachtig landschap, met gezonde dieren en planten, schoon water en vruchtbare grond. Jessika Roswall - Eurocommissaris
Ambitie in Vlaanderen is noodzakelijk
Tot slot roept Natuurpunt op tot meer ambitie binnen Vlaanderen zelf. Volgens wetenschappelijk onderzoek is 30 procent van het Vlaamse grondgebied nodig voor effectief natuurherstel, om ons te beschermen tegen de gevolgen van de klimaatverandering en om onze biodiversiteit te behouden. De Europese natuurherstelwet biedt een unieke kans om deze ambitie waar te maken. Een gebrek aan ambitie zal alleen maar leiden tot rechtsonzekerheid en versnipperde natuur. Vlaanderen verdient een wetenschappelijk onderbouwd herstelplan dat de blik meteen richt op 20250.
Een toekomst met én voor natuur
Met het bezoek van Eurocommissaris Roswall wil Natuurpunt tonen dat natuurherstel werkt – ook in dichtbevolkt Vlaanderen. “Natuur is geen bedreiging voor onze welvaart, maar een motor voor onze economie, gezondheid en toekomst,” klonk het. Natuurpunt sprak haar dank uit aan de Eurocommissaris voor haar interesse en betrokkenheid.
