Ex-schepen van Sport Rick Brans boos over verdwijnen van aankomst op citadel bij Dwars door het Hageland: "Onbegrijpelijk dat stad niet harder heeft gevochten"
Voormalig schepen van Sport in Diest Rick Brans is niet te spreken over het verdwijnen van de aankomst van Dwars door het Hageland op de citadel. De gravelwedstrijd maakt dit jaar deel uit van de Baloise Belgium Tour en valt daardoor samen met het stadsfestival Supermercado. Dat is voor het stadsbestuur belangrijker. Brans vindt dat de stad beter had moeten onderhandelen met de organisatie, om zo de citadel toch op te kunnen nemen in het parcours.
Onbegrijpelijk
De citadel is niet langer de aankomstplek van Dwars door het Hageland. Dat zag je maandag al in ons nieuws. De koers is sinds dit jaar onderdeel van de Baloise Belgium Tour en verschuift daardoor naar het derde weekend van juni, net op het moment van de Supermercado. De stad zet liever in op het grote Zuiderse evenement voor de lokale handelaars, maar dat is volgens de oppositie maar een flauw excuus. "Een datum is niet te nemen of te laten", zegt Rick Brans.
"Je betaalt als stad een serieuze som geld voor de aankomst, dat geeft een serieuze onderhandelingsmarge. Daarom ga ik de schepen vragen of men heeft onderhandeld over die datum, of dat men zich gewoon bij die datum heeft neergelegd."
"Ik vind het onbegrijpelijk dat het stadsbestuur er niet harder voor gevochten heeft om de wedstrijd te behouden en haar de aankomst te geven die ze verdient, hier op de citadel." Rick Brans, Onafhankelijk gemeenteraadslid
(Lees verder onder de foto.)
Combinatie niet mogelijk
De stad betaalde de afgelopen jaren zo'n 75.000 euro per jaar voor de aankomst van Dwars door het Hageland. Wat er nu met dat bedrag gaat gebeuren, is nog niet duidelijk. Het stadsbestuur zegt wel dat er veel moeite is gedaan om de aankomst toch in de Oranjestad te houden. "We hebben wel degelijk tal van scenario's onderzocht", reageert Jeroen Overmeer. "Daar heeft het schepencollege ook een nota over goedgekeurd. Heel wat scenario's, zoals andere data, kijken of de twee evenementen gecombineerd kunnen worden of één van de twee verplaatsen ... lukte niet."
"We hebben echt alles onderzocht." Jeroen Overmeer (N-VA), Schepen van Sport
"Helaas was er nooit echt een goede formule om de twee te combineren", zegt Overmeer.
Als alle details over het nieuwe parcours rond zijn, maakt organisator Golazo ook bekend waar die nieuwe aankomstplaats zal zijn. Al blijft de stad wel in gesprek met Golazo om ook andere sportevenementen naar Diest te halen. "Wij kijken naar alternatieven. Hoe sneller, hoe liever dat we daar zicht op hebben. Maar wij staan daar zeker voor open", besluit Overmeer.
