Fred Vandervennet, eerste trainer van Evenepoel, vol trots op tweede plaats van zijn ex-poulain: "Hij is zoals een tweede zoon voor mij"
We trekken naar Molenstede voor een uitgebreide babbel met ex-marathonloper en vooral de allereerste trainer van Remco Evenepoel: Fred Vandervennet. De Diestenaar is dan ook bijzonder trots op de knappe tweede plaats van de Vlaams-Brabander in de Tour de France. Volgens Vandervennet kan Evenepoel zelfs ooit een plaatsje hoger eindigen en de Ronde winnen.
Fred Vandervennet kijkt vol trots naar foto's van vroeger van zijn toenmalige poulain Remco Evenepoel. Het doet heel wat met hem om Evenepoel te zien als nummer twee van de Ronde van Frankrijk.
"Dat is voor mij mijn tweede zoon bij manier van spreken, of verloren zoon, zoals je wilt", vertelt Fred Vandervennet. "Op een bepaald moment moet je afstand nemen van iemand, maar als je er naar kijkt, dat blijft iemand die je begeleid hebt en een persoonlijk contact mee hebt gehad."
Eerste trainer
Vandervennet kent Evenepoel al heel zijn leven en is ook z'n eerste trainer nadat hij in 2017 beslist om te stoppen met voetballen. Vandervennet is uiteindelijk twee jaar en half trainer van Evenepoel en heeft op dat moment al door hoe getalenteerd hij is.
"Als je ziet bij juniors dat hij maar twee of drie wedstrijden niet gewonnen heeft", zegt Fred vol trots. "Op een bepaald moment bij de tweedejaars vroeg ik wat zijn doelstellingen waren. Normaal zegt een renner ik zou graag dat en dat."
"Hij zei dat hij alles wou winnen. Ja, allemaal winnen. Dat is goed en hij heeft ze bijna allemaal gewonnen." Fred Vandervennet, Eerste trainer Remco Evenepoel
Knap palamares
En ondertussen heeft hij ook bij de grote jongens al een heel knap palmares bij elkaar gereden. Voor Vandervennet is zijn strafste prestatie die van twee jaar geleden.
"Olympische spelen tweemaal goud winnen. Dat is het summum voor een atleet." Fred Vandervennet, Eerste trainer Remco Evenepoel
"De weerklank van een Ronde van Frankrijk zal groter zijn", gaat Fred verder. "Of een wereldkampioenschap heeft ook langer meer waarde gehad in wielrennen dan een olympische medaille, maar een olympische medaille kan je maar een keer om de vier jaar winnen. De kans dat je die kan grijpen is klein."
Vandervennet ziet Evenepoel in de toekomst ook de Ronde van Frankrijk winnen.
"Hij heeft natuurlijk de pech dat hij op iemand valt die qua niveau een trap hoger staat, dus om een ronde te kunnen winnen, wat hij wel potentieel zal kunnen, zal alles moeten meevallen", stelt Fred vast.
"Je kan geen tien rondes van Frankrijk rijden zonder dat je eens valt of ziek wordt, dus er zal wel eens een moment komen dat er een opening komt, denk ik, maar hij zal dan ook op dat moment even goed moeten zijn." Fred Vandervennet, Eerste trainer Remco Evenepoel
