HERBELEEF: Exact 20 jaar geleden stortte Maagdentoren in Zichem in
Een terugkeer in de tijd. 1 juni 2006: die dag staat bij heel wat inwoners van Zichem in het geheugen gegrift. 't Is de dag waarop de iconische maagdentoren instortte, exact twintig jaar geleden dus. Het zorgde voor consternatie in het pittoreske dorp aan de Demer. De heropbouw van de bekende toren verliep ook niet zonder slag of stoot. Een reconstructie van de val en de heropbouw van de Maagdentoren.
Op 1 juni 2006 stortte de Maagdentoren in Zichem in.
"Het blijft natuurlijk voor Zichem een zeer spijtige zaak. De Maagdentoren is toch ook een beetje het symbool van het dorp hier en de mensen zijn daar zeer sterk mee begaan." Manu Claes (cd&v), Toenmalig burgemeester
Er was zelfs een vzw Red de Maagdentoren die in de jaren voor de instorting al een tijdlang pleitte voor een renovatie. De toren was toen in handen van de Vlaamse Overheid, maar werken bleven uit.
"U kunt het zien: er is nog altijd niks gebeurd aan de Maagdentoren. Erfgoed Vlaanderen is daar even mee bezig geweest, maar zij hadden niet de middelen om uiteindelijk dat te maken. Want als je geen geld hebt en je hebt geen chef-kok, dan kan je ook geen Michelinster halen."
En uiteindelijk blijft er dus ook geen keuken meer over. Enkele maanden na de instorting duiken de eerste plannen voor een Maagdentoren 2.0 op.
"Het belangrijkste volgens ons is het aanbrengen van een afdakje, het beschermen tegen regenval. Want dat is één van de redenen geweest waardoor het geheel is ingestort."
En dan gaat het snel. Eén jaar na de feiten staat de toren zelfs al in de steigers.
"Op één jaar tijd is de zaak geklaard. Dat is astronomisch snel in monumentaal gesproken."
Al gaat het van astronomisch snel, naar een slakkengang. Er duiken problemen op tijdens de renovatiewerken.
"We hadden reeds verwacht dat hij slecht was, maar dat het nu toch slechter is dan voorzien en aan die slechte toestand hangt natuurlijk een prijskaartje vast naar restauratie toe dat toch wel het dubbel gaat zijn van wat het reeds verwacht was." Rob Jacquemyn (cd&v), Toenmalig schepen van Erfgoed
Bijna tien jaar na datum en met een prijskaartje van iets minder dan vijf miljoen euro is de renovatie dan toch klaar. Al zijn de meningen over de nieuwe Maagdentoren wel verdeeld.
"Wat doet die vliegende schotel daar vanboven? Nee, het trekt op niks. Dat is de Maagdentoren niet meer."
"Het ziet er best mooi uit hé? Ik neem aan dat hij nu te bezoeken is, dat was vroeger niet het geval, dus dat kan alleen maar een verbetering zijn voor Zichem hé."
Dat blijkt ook de Maagdentoren groeit niet alleen uit tot een iconisch gebouw, in de loop der jaren wordt de omgeving almaar meer gebruikt als evenemententerrein.
