Herdenking bloednacht in Aarschot staat in teken van vrouwelijke slachtoffers: "Adrienne overleefde de bloednacht, maar werd door soldaten verkracht"
We mogen niet vergeten dat oorlog niet alleen slachtoffers eist, maar dat hele gezinnen uit elkaar gerukt worden. Dat was de boodschap van burgemeester Gwendolyn Rutten op de jaarlijkse herdenking van de bloednacht in Aarschot. 171 inwoners, vooral mannen, werden door de Duitse bezetters koelbloedig afgemaakt. Maar ook kinderen en vrouwen waren slachtoffer van gruwelijke daden. Verschillende vrouwen werden bij de haren uit huis gesleurd en verkracht door soldaten.
Burgemeester Gwendolyn Rutten legt een bloemenkrans neer in de Leenstraat in Aarschot. Op 19 augustus 1914 worden 75 mannen hier door de Duitse bezetter het veld ingejaagd en in de rug neergeschoten. Tijdens de bloednacht in Aarschot vallen de Duitsers de bevolking aan. 171 inwoners overleven dat niet.
"Het waren echt Aarschotse families die getroffen zijn" Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot), burgemeester
"De mannen zijn in massagraven terechtgekomen, maar ook vrouwen zijn verkracht en kinderen zijn verdwenen. De huizen werden dan weer in brand gestoken. Dat leed van die traditionele Aarschotse families heeft generaties doorgeleefd", vertelt burgemeester Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot).
Martelarenstad
Aarschot is vanaf dat moment een Martelarenstad. Veel feiten zijn gekend, maar er zijn ook een heel aantal gebeurtenissen niet geweten. Zo werden verschillende vrouwen zogezegd mishandeld.
"Adrienne was zwaar aangedaan en zei dat de soldaten haar verkracht hadden. Vanaf dat moment is ze nooit meer goed geweest" Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot), burgemeester
"Ze overleefde als enige van haar gezin de oorlog. Haar vader en broer werden vermoord in de bloednacht en haar moeder stierf enkele dagen later aan haar ziekte. Maar in feite is Adrienne op de dag van haar 'mishandeling' mee gestorven", legt Rutten uit.
Iedereen slachtoffer
Burgemeester Rutten heeft het tijdens haar toespraak dan ook uitdrukkelijk over vrouwen en verhalen die met de tijd verloren zouden kunnen gaan en misschien niet meer verteld zullen worden.
"We kennen ondertussen de verhalen over de slagvelden, soldaten en massagraven in Aarschot. Maar vergeet ook niet dat bij oorlog iedereen slachtoffer is, dus ook vrouwen en kinderen. Die verhalen worden bijna nooit verteld. Daarom vond ik het belangrijk om vandaag wel eens die verhalen te vertellen", aldus Rutten.
