Innoptus Solar Team van de KU Leuven begint zaterdag aan wedstrijd in de Verenigde Staten: "Zonnewagen is goedgekeurd"
De Infinite Appollo, de nieuwe zonnewagen van het Innoptus Solar Team van de KU Leuven, is goedgekeurd en mag deelnemen aan de American Solar Challenge, een wedstrijd in de Verenigde Staten. Vanaf zaterdag doorkruisen de ingenieursstudenten 8 dagen lang 8 Amerikaanse staten. Niet zo snel mogelijk zoals andere jaren, de uitdaging is nu om zoveel mogelijk afstand af te leggen binnen een bepaalde tijd. Vorig jaar eindigde het Solar Team nog derde op het wereldkampioenschap in Australië.
Grote vreugde bij het Innoptus Solar Team. De zonnewagen is goedgekeurd. Zaterdag start de American Solar Challenge, een race van Minnesota naar Texas. Voordat de studenten beginnen aan de wedstrijd, controleert de organisatie alle auto's.
"Dat is eigenlijk een technische inspectie van onze wagen, waar onze wagen helemaal open wordt gemaakt, en waar we gaan kijken of alles voldoet aan de regels, en of onze wagen veilig is om mee te rijden", legt Robbe Willaert, elektronisch Ingenieur bij het Innoptus Solar Team uit.
Zo veel mogelijk afstand afleggen
Nieuw voor het team is dat ze dit jaar zo ver mogelijk moeten rijden binnen 8 dagen, in plaats van zo snel mogelijk. Het parcours kent ook drukker verkeer en meer hoogtemeters. De studenten werkten daarom een jaar lang aan de zonnewagen. Zo is de cockpit nu uitgerust met een rolkooi die extra bescherming biedt bij een eventuele crash, is de koeling van de batterij geoptimaliseerd. En ontwikkelden de ingenieursstudenten ook een nieuw zonnepaneel.
"Het zonnepaneel heeft een nieuw type zonnecellen die nog meer elektriciteit uit de zon kunnen halen. En bovendien is het met materialen gemaakt waarmee op het hele zonnepaneel gewicht bespaard wordt" Vincent De Maeyer, Piloot bij het Innoptus Solar Team
De echte race begint zaterdag. Voor ze aan de wedstrijd starten rijden de teams wel eerst nog zoveel mogelijk rondjes op een lokaal circuit. De uitslag daarvan bepaalt de startvolgorde. Na 1 dag staat het team van de KU Leuven op een voorlopige 3de plaats.
"Dit is de allereerste keer dat we naar Amerika gaan. We kijken er natuurlijk mega hard naar uit, omdat het mega spannend is." Wout Maes, Piloot bij het Innoptus Solar Team
