KU Leuven viert Patroonsfeest in het teken van 600ste verjaardag universiteit: "Vijf heel mooie eredoctoraten"
Vandaag viert de KU Leuven haar Patroonsfeest, en die stond dit jaar in het teken van de zeshonderdste verjaardag van de universiteit. Zoals bij elke editie van het Patroonsfeest start de dag met een Stoet der Togati, daarna is er een eucharistieviering in de Sint-Pieterskerk. Tot slot zijn er ook vijf eredoctoraten uitgereikt. Dat doen de KU Leuven en UC Louvain samen, ter ere van het zesde eeuwfeest.
Stoet der Togati
De Stoet der Togati vertrekt om 8.45 u. van de Universiteitshal naar de Sint-Pieterskerk voor de eucharistieviering. Rector Luc Sels loopt samen met de rector van zusteruniversiteit UC Louvain, Françoise Smets, voorop. Ongeveer tweehonderd professoren en andere universiteitsleden schreven zich in om mee te lopen in de parade ter ere van het Patroonsfeest, in totaal zijn 37 faculteiten vertegenwoordigd.
Het is het begin van een feestjaar, ons zesde eeuwfeest." Luc Sels, Rector KU Leuven
"Het klassieke Patroonsfeest combineren we met een openingsconcert. Op zondagavond vond de eerste editie daarvan plaats, vanavond volgt een tweede editie", zegt Sels.
Eucharistieviering met eredoctoraten
Een volle Sint-Pieterskerk woont de eucharistieviering bij. Het Patroonsfeest is dan ook een jaarlijkse feestdag van de KU Leuven, ter ere van Maria, de patroonheilige van de universiteit. Sinds de jaren 50 is het een traditie om tijdens de viering de eredoctoraten uit te reiken. Voor de 600e verjaardag van de KU Leuven en UC Louvain worden die vandaag door beide universiteiten samen uitgereikt.
"Vijf hele mooie eredoctoraten voor vijf mensen, vijf organisaties die we bewonderen." Luc Sels, Rector KU Leuven
De eredoctoraten zijn voor beeldend kunstenaar Mona Hatoum, econoom Max Roser, malariabestrijder Halidou Tinto en primatoloog Frans de Waal. Ook de medische hulporganisatie Dokters van de Wereld ontvangt een eredoctoraat. Op zaterdag 15 en zondag 16 februari vindt in Leuven het feestelijk openingsweekend plaats van KU Leuven Inside, waarbij de zeshonderste verjaardag van de universiteit in de kijker wordt gezet. "Het is een feestjaar voor de universitaire gemeenschap", zegt Sels. "Dat is voor mij meer dan enkel wie hier werkt en studeert. Dat zijn de alumni en de stad waar we zoveel aan te danken hebben en de hele gemeenschap in België en Vlaanderen waar we het allemaal voor doen", besluit hij.
