Leerlingen Sint-Janscollege in Meldert nemen intrek in gerestaureerd kasteel: "Blij dat we les krijgen in een kasteel"
De leerlingen van het Sint-Janscollege in Meldert hebben vandaag hun intrek genomen in het gerestaureerde kasteel. Het beschermd gebouw was aan vernieuwing toe en werd het voorbije anderhalf jaar volledig gestript en gerestaureerd met respect voor het originele 19e eeuwse karakter. Het gebouw is zo niet alleen meer een prachtig erfgoedstuk, maar ook een moderne school.
Renovatie
Na anderhalf jaar werken keren de leerlingen van het Sint-Janscollege in Meldert vandaag terug naar hun vernieuwde kasteel. De binnenkant van het beschermde gebouw werd helemaal gerestaureerd. Vandaag zijn de werken afgerond en gaan historisch erfgoed en hedendaags comfort hand in hand. "Alles moest gestript worden: water, elektriciteit, dubbele beglazing ...", zegt Pascaline Strumane.
(Lees verder onder de foto.)
"We moesten rekening houden met de vensters aan de buitenkant, die waren wit in de negentiende eeuw. En die moesten dus opnieuw wit zijn, maar waren ondertussen al bruin."
"We hebben ook zoveel mogelijk de originele materialen gerespecteerd." Pascaline Strumane, Directeur
"De parketten, de marmeren vloeren, de marmeren schouwen, ook de beschilderingen op de muren ...", somt Strumane op.
Eerste lessen in kasteel
Tijdens de werken kregen de school en haar zowat 600 leerlingen onderdak in containers en tijdelijke klassen. Voor sommigen zijn het vandaag de allereerste lessen ooit in het kasteel.
(Lees verder onder de foto.)
"Ik vind het heel mooi gerenoveerd en ik ben ook wel blij dat we hier nu kunnen zitten om les te krijgen", zegt één van de leerlingen. "Dat voelt wel anders dan op andere scholen en zorgt wel voor een speciale sfeer."
"Ik had wel al gehoord dat het kasteel heel mooi was en ik ben blij dat we nu in een kasteel les kunnen krijgen." Leerling
"Je bent natuurlijk gewoon om in een groot gebouw te zitten en nu zit je echt in een kasteel", zegt één van de andere leerlingen. "Dat is wel iets speciaals."
Groot 19e-eeuws salon en digitale middelen
Het kasteel in haar huidige vorm dateert van 1879 en was ooit de verblijfplaats van een schatrijke graaf. Een van de blikvangers is het grote salon, dat nu dienst doet als ruimte voor leerkrachten. De wanddecoratie die achter een spiegel tevoorschijn kwam werd helemaal met de hand herschilderd. Al blijft het gebouw natuurlijk voornamelijk een school.
"Het is niet zo dat alleen dit pronkstuk moest af zijn, maar ook alle klassen moesten aangekleed worden met de laatste digitale middelen, banken, stoelen. Het gaat nog altijd over een school." Pascaline Strumane, Directeur
"We hebben dus in dit gebouw ook een negental grote lokalen voor de derde graad", zegt Strumane. "Er zijn er een aantal bijgekomen en dan moest wel degelijk allemaal klaar zijn voordat we allemaal samen konden verhuizen."
De restauratie van het kasteel vormt de laatste fase van een masterplan dat al in 2003 werd opgestart. Eerder werden de andere schoolgebouwen aangepakt. Deze slotfase kostte 3,3 miljoen euro, de school kon ook rekenen op Vlaamse subsidies.
