Leuven verhoogt de toeristenbelasting naar 4,5 euro: de stad hoopt op die manier haar inkomsten te verhogen
In Leuven verhoogt het stadsbestuur de belasting voor toeristen die overnachten in de stad. Volgend jaar betaal je 4,5 euro per nacht, dat is 1 euro meer dan nu. Vanaf 2028 stijgt de taks naar 5,5 euro per nacht. Het is een van de maatregelen die de stad neemt om de inkomsten te verhogen. Ze verwacht dat het aantal toeristen in Leuven de volgende jaren zal toenemen, zeker nu Leuven in 2030 Europese culturele hoofdstad zal zijn.
Zoektocht naar financieel evenwicht
Leuven telt op dit moment meer dan 4.200 slaapplaatsen voor toeristen, bijvoorbeeld in hotels, jeugdherbergen of b&b's. Die betalen daarvoor een zogenoemde logiestaks aan de stad, maar in de praktijk zijn het de toeristen zelf die de taks betalen. Op dit moment is dat 3 euro en half per persoon per nacht, maar vanaf april stijgt dat naar 4 euro en half. En vanaf 2028 komt daar nog een euro bij.
"Dat is natuurlijk in heel het kader van de meerjarenbegroting he, wij moeten daar zoeken naar een financieel evenwicht", legt schepen Vandermeren uit. "Als wij effectief willen blijven investeren in onze stad, dan moeten natuurlijk ook inkomsten tegenover staan. En zo zijn wij eigenlijk gaan kijken naar heel wat mensen die gewoon billijk kunnen bijdragen aan onze stad. En zo vragen we eigenlijk ook een inspanning van onze toeristen."
"We verwachten geen negatieve effecten voor de hotels en toeristische logies omdat we effectief heel wat inspanningen aan het doen zijn om heel wat toerisme naar Leuven te trekken." Liesbeth Vandermeeren (cd&v), Schepen van Toerisme
Verwachting dat aantal toeristen alleen maar zal toenemen
In 2024 waren er in totaal meer dan 523.000 overnachtingen in de stad. Meer dan de helft van de toeristen die in Leuven aankomen, 56 procent om precies te zijn, komt uit het buitenland. De stad verwacht dat die cijfers de volgende jaren alleen maar zullen stijgen.
"Zowel op het vlak van verblijfstoerisme met alle topevents die er gepland staan in de komende periode, met Leuven als Europese culturele hoofdstad in 2030 als ultieme topevent. Maar uiteraard ook op vlak van congrestoerisme he, want dat is ook een groot stuk van het toerisme in onze stad", besluit Vandermeeren.
Verder verwacht de stad ook dat de restauratie van de Abdij van Park, het stadsfestival Body & Soul en het vernieuwde stadhuis extra toeristen zullen lokken.
