Leuven wil tegen 2030 480 extra hotelkamers, aantal overnachtingen blijft stabiel: "Willen ook geen massatoerisme"

Het stadhuis van Leuven, één van de toeristische trekpleisters van de provincie, zelfs nu het in de steigers staat. Dat bewijzen ook de cijfers, er waren vorig jaar liefst 525.713 overnachtingen in Leuven. Dat aantal ligt in lijn met de vorige jaren. Sinds 2022 ligt het aantal overnachtingen elk jaar boven het half miljoen.

Daar is ook Schepen van Toerisme, Liesbeth Vandermeeren (CD&V) blij mee: "We zijn heel tevreden dat we eigenlijk al sinds 2022 het niveau van voor corona terug bereikt hebben en dat dat eigenlijk ook elk jaar opnieuw ongeveer hetzelfde blijft. We vinden ook dat dat een heel goede verhouding is qua toerisme in onze stad."

"We willen natuurlijk ook geen massatoerisme aantrekken. We willen niet dat hier dagelijks mega grote groepen rondlopen, dus op zich zijn we daar heel tevreden mee." Liesbeth Vandermeeren (CD&V), Schepen van Toerisme

Klein, maar vol met verhalen

Geen massatoerisme, wel veel bezoekers dus. Leuven is inderdaad populair.

"Leuven is een prachtige stad met veel geschiedenis. Het is niet groot, het is klein, maar vol met verhalen." Toerist

"Leuven is eigenlijk een heel toevallige keuze geweest", vertelt een andere toerist. "We gingen een paar dagen weg met het gezin, maar liefst ben je dichtbij en bereikbaar met de trein en dus leek Leuven ons een leuke stad. We hebben veel over gehoord, dus vandaar.

En dat Leuven in de smaak valt, is duidelijk: "Ik vind het een gezellige stad, leuke sfeer. Ik hou altijd wel van een beetje mooie architectuur en dat heb je hier natuurlijk echt heel erg."

Europese Culturele Hoofstad in 2030

Leuven verwacht tegen 2030 wel een flinke stijging van het aantal toeristen, want de stad is dan de Europese Culturele Hoofdstad. Daarom wil Leuven tegen dan 480 extra hotelkamers om die toeristen op te vangen.

"We zien dat de hotels eigenlijk geen mastodonten van hotels zijn in onze stad, wat we eigenlijk ook niet willen. Er is een gemiddeld aantal kamers van rond de 100", gaat Liesbeth Vandermeeren nog verder. "Daarmee denken we dat we wel nog een aantal hotels moeten aantrekken."

We zijn met een aantal mensen al in gesprek, maar voorlopig nog niets concreet, maar tegen 2030 gaan we dat wel halen. We zien ook wel dat er van ontwikkelaars een bepaalde interesse is." Liesbeth Vandermeeren (CD&V), Schepen van Toerisme

4 op de 10 toeristen overnachten wel niet in een hotel maar bijvoorbeeld in een Airbnb, de stad wil daarom ook aan de regels sleutelen; zo zal je maximaal vier keer per maand makkelijk leegstaande kamers in je woning of handelspand kunnen verhuren zonder al te veel administratie.