Meest geavanceerde chipmachine ter wereld staat bij imec in Leuven: "Samenwerking met alle grote partners"
Zo groot als een bus, een gewicht van 150 ton en enkele honderden miljoenen euro's waard. Dat is de gloednieuwe chipmachine van onderzoekscentrum imec in Leuven. Nergens anders in Europa staat een machine die op zo'n kleine schaal chips kan maken. Volgens imec zelf betekent de machine een nieuw hoofdstuk in de digitale revolutie.
Atoomgrootte
De High NA EUV-machine van imec is een lithografiemachine. Met sterke lasers print het informatie op chips. Toen imec in 1984 werd opgericht was dat tot op de micrometer precies, dat is een duizendste van een milimeter. Met deze machine zitten we op een atoomgrootte. Nog eens tienduizend keer kleiner en dus een wereld van verschil. Hoe kleiner de chip, hoe meer chips in een computer en dus ook hoe meer rekenkracht. In een wereld vol artificiële intelligentie is dat cruciaal.
Met de komst van de machine bevestigt imec zijn plaats in de absolute wereldtoptop in de sector. "We trekken hiermee samenwerkingen aan met zowat alle grote partners", legt Luc Van den hove uit. "Denk maar aan bedrijven als TSMC, Samsung, Intel, maar ook Apple, Google, Microsoft of NVIDIA."
"We moeten de meest geavanceerde technologie hebben om het leadership te behouden." Luc Van den hove, CEO imec
(Lees verder onder de foto.)
Eerste bedrijf in Europa
Imec is het eerste bedrijf in Europa dat zo'n machine heeft. Over de kostprijs wordt geheimzinnig gedaan, maar het gaat over enkele honderden miljoenen euro's. Mede gefinancierd door de Vlaamse en Nederlandse overheid en de Europese Unie. Het Nederlandse ASML, een trouwe partner van imec, ontwikkelde het toestel.
De machine stelt Europa in staat om te wedijveren met andere giganten uit het chipslandschap: de Verenigde Staten en Taiwan.
