Nieuwe chiplijn van 2,5 miljard euro moet toppositie Imec versterken: "Baanbrekend onderzoek in Europa uitvoeren"
2,5 miljard euro. Zoveel kost de nieuwe chiplijn die vandaag in Imec is geopend. Het onderzoekscentrum uit Leuven staat al jaren aan de absolute top van de microchipindustrie. Om die positie te behouden, zijn stevige investeringen nodig. Europa en Vlaanderen leggen elk 700 miljoen euro op tafel. Met die inspanning wil Europa de concurrentie aangaan met de Verenigde Staten en Azië. En zo worden de eerste stappen naar de nieuwste smartphones en elektrische auto’s misschien wel hier, in Leuven, gezet.
Nieuwe chiplijn
Imec opent vandaag een nieuwe chiplijn. Niet zomaar één. De nieuwe machine maakt onderdelen van een chip die tot 50.000 keer dunner zijn dan een haar. "U moet mij niet vragen hoe het precies werkt", zegt Matthias Diependaele. "Maar ik denk dat iedereen wel weet dat het redelijk fantastisch is wat uw zaktelefoon op zichzelf kan."
"Die telefoon zou niet kunnen wat die vandaag kan, zonder de technologie die hier in Leuven is ontwikkeld." Matthias Diependaele (N-VA), Vlaams minister-president
(Lees verder onder de foto.)
Top van de wereld
Concreet gaat het vandaag om een nieuwe gang, goed voor 2000 vierkante meter extra vooruitstrevende technologie. Niet meteen om op korte termijn nieuwe chips te maken, maar wel om onderzoek in uit te voeren, naar wat de chips van de toekomst kunnen worden. "Hiermee kunnen we onze cleanroom verder uitbreiden", zegt Luc Van den hove.
"We staan vandaag aan de top van de wereld van dit onderzoek, maar we willen ervoor zorgen dat we over 5 of 10 jaar nog steeds aan de top staan en nog sterker zijn." Luc Van den hove, CEO Imec
Je komt hier trouwens niet zomaar, alle apparatuur die we mee naar binnen nemen wordt ontsmet en ook zelf dragen we een beschermend pak. Het gaat dan ook om gevoelige technologie die bovendien bijzonder duur is. In totaal kost de nieuwe chiplijn 2,5 miljard euro. Vlaanderen en Europa betalen meer dan de helft.
