Ook bij Raad van State heeft voetwegenactivist Marc Van Damme geen succes, Glabbeek hoopt op een einde van jarenlange juridische procedures
De Raad van State heeft de procedure van voetwegenactivist Marc Van Damme uit Holsbeek tegen de gemeente Glabbeek ongegrond verklaard. Van Damme vocht 27 beslissingen van de gemeenteraad over trage wegen aan. In die beslissingen stelde de gemeente vast dat sommige trage wegen niet langer bestonden of schafte ze officieel af, maar volgens Van Damme moesten die trage wegen net opnieuw worden opengesteld. Het arrest is de nieuwste stap in een juridisch conflict tussen Van Damme en de gemeente dat al meer dan tien jaar aansleept. Volgens burgemeester van Glabbeek Peter Reekmans is het Van Damme enkel om het geld te doen.
116 trage wegen
In 2017 spreken Glabbeek en voetwegenactivist Marc Van Damme uit Holsbeek af dat de gemeente elk jaar vijf slecht onderhouden voetwegen aanpakt. Volgens Van Damme doet Glabbeek dat onvoldoende, waarop een jarenlange juridische strijd volgt. Vorig jaar lijkt daar een einde aan gekomen wanneer het Hof van Beroep de overeenkomst onwettig verklaart. Maar Van Damme zet zijn strijd verder en wil bij de Raad van State 27 gemeenteraadsbeslissingen over trage wegen, waarin bijvoorbeeld besloten werd dat ze niet langer bestaan, nietig laten verklaren. De Raad van State verwerpt dat verzoek, onder meer omdat Van Damme als inwoner van Holsbeek geen belang heeft in Glabbeek. Toch houdt Van Damme vol dat Glabbeek te weinig doet.
"Wij hebben ongeveer 116 trage wegen, dat weten weinig mensen", zegt Peter Reekmans. "Twee derde daarvan is open. Een derde van onze trage wegen is jaren geleden verdwenen. Die kunnen we moeilijk openen, want ze lopen kriskras door een veld, door iemand zijn tuin of door een woning."
"Hij gaat wegjes zoeken die we moeilijk kunnen heropenen." Peter Reekmans (Dorpspartij), Burgemeester
Dwangsommen
Van Damme eist dwangsommen wanneer gemeenten te weinig doen voor hun trage wegen. Zo betaalt Glabbeek op een bepaald moment 84.000 euro en ook in andere gemeenten in onze regio gaat Van Damme op eenzelfde manier te werk. De stad Aarschot betaalt zelfs meer dan anderhalf miljoen euro aan Van Damme. Volgens Reekmans is het de activist vooral om het geld te doen. "Toen hij in Aarschot dwangsommen in zijn zakken heeft kunnen steken, is hij veel driester te werk gegaan", legt Reekmans uit. "Toen heeft hij ons ook meerdere dadingen voorgesteld. Hij claimde 1,6 miljoen, kwam bij ons aan tafel zitten en stelde een minnelijke schikking van 400.000 euro voor. Als we die betaalden was het opgelost."
"Kom me niet zeggen dat het niet over geld gaat." Peter Reekmans (Dorpspartij), Burgemeester
Van Damme, die ons geen interview wil geven, zegt dat de dwangsommen er alleen zijn als drukkingsmiddel, en hij het alleen maar belangrijk vindt dat de trage wegen opnieuw worden opengelegd. Hij zegt dat zijn juridische strijd nog niet gestreden is. Al is de burgemeester daar niet van onder de indruk. "Al dient hij nog honderd verzoekschriften in", zegt Reekmans nog. "Ik denk dat de Raad van State ook morgen en overmorgen zegt dat hij geen belang heeft."
