Petitie tegen verdwijnen vredesgerecht in Zoutleeuw: "We hebben op het platteland al veel zaken die afgeschaft zijn"
In Zoutleeuw zijn enkele lokale juristen samen met de betrokken gemeentebesturen een petitie gestart omdat het vredegerecht in het kanton Zoutleeuw misschien verdwijnt. Dat is bevoegd voor de gemeenten Geetbets, Linter, Kortenaken, Glabbeek, Landen en Zoutleeuw. Het kanton zou fuseren met dat van Tienen. In dat geval verhuizen de griffie en alle administratie naar de Suikerstad. Ook voor de zittingen zelf wordt een nieuwe locatie gezocht. Ze zouden dus niet meer doorgaan zoals nu in de historische, recent gerenoveerde Villa Fineau. Onbegrijpelijk, klinkt het bij de gemeenten en juristen.
Onrust in de wandelgangen van het vredegerecht van Zoutleeuw in Villa Fineau aan het stadspark. De federale overheid bespaart en zou plannen hebben om het nochtans recent gerenoveerde gebouw te sluiten. De griffie zou dan verhuizen naar de zetel van het kanton Tienen.
"In feite gaat dat een samensmelting zijn. Dus in feite wordt het vredesgerecht ontmanteld. Dus dat wil ook zeggen dat de mensen zelf naar Tienen zullen moeten gaan willen zij bijvoorbeeld een verzoekschrift of informatie hebben van de griffie. Ik denk aan een verzoekschrift om een bewindvoering op te starten, dat moet tegenwoordig via computer. Dus men zal van hieruit naar Tienen moeten gaan", legt advocaat Alex Lemmens uit.
"Dat is natuurlijk niet de bedoeling van een laagdrempelige justitie." Alex Lemmens, Advocaat
Het kanton Zoutleeuw is bevoegd voor de gemeenten Geetbets, Linter, Kortenaken, Glabbeek, Landen en Zoutleeuw, goed voor ruim 50.000 inwoners. Er is nu een petitie gestart om de verhuis tegen te gaan, heel wat advocaten en notarissen uit de regio hebben ze al ondertekend. Ook betrokken gemeentebesturen springen op de kar. In Linter bijvoorbeeld is het bestuur van plan een motie in te dienen tegen de verhuis.
"We hebben op het platteland al veel zaken die afgeschaft zijn." Marc Wynants (Team Burgemeester), Burgemeester Linter
"Kijk maar naar Bpost, doktersarmoede is er ook al, sociale armoede, bankcontacten die verdwijnen... Ja we willen niet nog eens een pijler van onze maatschappij zien verdwijnen. Dus de juridische, eerstelijnsbijstand, dat is het vredegerecht. Die willen we toch proberen te behouden", zegt Wynants.
Het kabinet van bevoegd minister Annelies Verlinden bevestigt dat het op dit moment z'n gebouwen en de invulling ervan onder de loep neemt. Maar concrete beslissingen zijn er nog niet gemaakt, klinkt het.
