Solar Team van KU Leuven trekt naar Verenigde Staten voor American Solar Challenge: "Gaan vol voor de overwinning"
Na meerdere podiumplaatsen én overwinningen in zowel Australië als Zuid-Afrika wil het Solar Team van de KU Leuven nu ook Amerika veroveren. Voor de allereerste keer racet het team op het Noord-Amerikaanse continent. De exacte route en datum van het evenement zijn voorlopig nog onbekend. Maar de ambitie, die blijft hetzelfde: winnen.
Dubbel zo lang
Het Innoptus Solar Team van de KU Leuven trekt volgende zomer voor het eerst naar de Verenigde Staten. Ze gaan daar deelnemen aan de American Solar Challenge. Afgelopen zomer behaalt het team nog een knappe derde plaats in Australië. Maar de race in Amerika zit toch wat anders in elkaar.
(Lees verder onder de foto.)
"Op het wereldkampioenschap in Australië is het de bedoeling om een bepaalde afstand zo snel mogelijk af te leggen", zegt Marie-Johanna Schillemans. "Maar in Amerika is het meer de bedoeling om binnen een bepaalde tijd zoveel mogelijk afstand af te leggen."
"De race is nu dubbel zo lang, acht dagen, wat het enorm vermoeiend maakt." Marie-Johanna Schillemans, Team Manager Innoptus Solar Team
"En het kan dus voor de teams ook een andere strategie betekenen", zegt ze nog.
Vol voor overwinning
De Amerikaanse race is dus niet alleen langer maar kent ook drukker verkeer en meer hoogtemeters. Hun nieuwste zonnewagen, de Infinite Apollo, zal dan ook aangepast moeten worden aan deze nieuwe omstandigheden. "We hebben in Australië gezien dat er nog wel een aantal zaken wat verbetering kunnen gebruiken", zegt Quinten Duyck. "Het motiveert ons enorm hard om in Amerika te laten zien dat we ver zijn gekomen als team."
"We kunnen vol voor de overwinning gaan." Quinten Duyck, Strateeg Innoptus Solar Team
(Lees verder onder de foto.)
Onbekend parcours
Pas over een maand krijgt het team te horen hoe de route er zal uitzien. Het is dus nog maar de vraag of dat onbekend parcours de strategie zal beïnvloeden. En ook wanneer de race exact plaatsvindt, weet het team niet. Alleen dat dat in juli zal zijn. "We hebben met het Innoptus Solar Team al op heel veel continenten geracet, maar nog niet op het Noord-Amerikaanse continent", zegt Schillemans.
"We hopen om ons Belgische landje opnieuw op de kaart te zetten en te tonen wat wij kunnen doen." Marie-Johanna Schillemans, Team Manager Innoptus Solar Team
Eerder won het team al de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika in 2024. Met de ervaring die ze in Australië hebben opgedaan gelooft het team dat de eerste plaats opnieuw haalbaar is.
