Stafhouder van Leuvense Balie hekelt werk- en leefomstandigheden in Leuvense Hulpgevangenis
De situatie in de Leuvense Hulpgevangenis is sinds vorig jaar alleen maar slechter geworden. Dat zegt stafhouder van de Leuvense Balie, Pascal Nelissen Grade. Hij is de vertegenwoordiger van de advocaten uit onze regio. Exact een jaar na zijn eerste bezoek, bracht hij vandaag voor de tweede keer een bezoek aan de Leuvense gevangenissen. De werk- en leefomstandigheden zijn er nog altijd ondermaats. Alleen een structurele aanpak kan beterschap brengen volgens Nelissen Grade.
72 gedetineerden te veel
Met drie mensen in een cel van amper 10 vierkante meter. In de Leuvense Hulpgevangenis lijkt het eerder de regel dan de uitzondering. De gevangenis heeft plaats voor 149 mensen, maar op dit moment zitten er 221. 72 te veel dus. Zowel de werkomstandigheden als de leefomstandigheden zijn schrijnend.
(Lees verder onder de foto.)
"Als je zo'n cel opendoet, dan ben je eigenlijk wel beschaamd", zegt directeur Patrick Fransen.
"Die mannen gaan niet tot inzicht komen, doordat men zo gestraft wordt. Dat geloof ik niet." Patrick Fransen, Directeur
"Het merendeel van hen gaat vooral verharden, verbitteren. En daar zijn zowel de samenleving als het slachtoffer niet bij gebaat", aldus Fransen. Hij gaat in gesprek met stafhouder Pascal Nelissen Grade, de vertegenwoordiger van de advocaten uit onze regio.
Geen oplossing
Nelissen Grade is hier voor de tweede keer, en opnieuw moeten ze het hebben over de overbevolking in deze gevangenis. De conclusie is duidelijk. Het kan zo niet verder. Al lijkt een oplossing niet meteen voor handen, zelfs niet met de extra middelen die minister van Justitie Annelies Verlinden nu gekregen heeft voor de renovatie en de bouw van gevangenissen. "Dat is allemaal mooi, dat is een begin, maar daar gaan we het niet mee oplossen", zegt Nelissen Grade.
"Ik denk dat men maatschappelijk moet gaan werken. Het gaat nog een generatie duren om het voor mensen economisch beter te maken." Pascal Nelissen Grade, Stafhouder Leuvense Balie
"En om te zorgen voor welvaart en minder criminaliteit", vult hij aan. "Te zorgen voor begeleiding, bij ouders en op school. En als men nadien toch nog in de gevangenis terechtkomt, of elders op een ander systeem, dat men daar ook begeleiding voorziet voor de re-integratie in de maatschappij."
(Lees verder onder de foto.)
Nieuwe strafwetboek
Dat betekent ook dat er minder mensen in de gevangenis moeten belanden. Een grote stap daarin is het nieuwe strafwetboek dat er in april volgend jaar komt. Daarin is er meer aandacht voor alternatieve straffen. Al zegt Nelissen Grade dat die aanpak tijd zal nodig hebben. "Het is een maatschappelijk fenomeen, dat men ten gronde moet aanpakken", zegt hij.
"Maar ik denk dat dat nog even gaat duren, want de maatschappij is er misschien niet klaar voor." Pascal Nelissen Grade, Stafhouder Leuvense Balie
