Suikerfabriek viert 190e verjaardag: een terugblik op een rijke geschiedenis
De suikerfabriek in Tienen bestaat 190 jaar. Tienen wordt niet voor niets de "suikerstad" genoemd. De raffinaderij is een monument in Tienen, en kent ook een rijke geschiedenis. Wij blikken samen met u terug op het verleden van het Tiense icoon.
Suikerklontje
Voor het begin van de suikerfabriek in Tienen moeten we bijna twee eeuwen terug in de tijd. In 1836 beslissen twee ondernemers, onafhankelijk van elkaar, om een suikerraffinaderij op te starten. Aanvankelijk zijn ze concurrenten, maar door de sterk groeiende vraag naar suiker beginnen ze samen te werken. Uiteindelijk groeien de twee bedrijven uit tot één raffinaderij.
Rond de eeuwwisseling volgt dan een mooie primeur. Een medewerker van de Tiense Suikerraffinaderij vindt het suikerklontje uit. In 1902 vraagt de fabriek een patent aan, in 1905 liggen de Harde Klontjes voor het eerst in de winkels.
(Lees verder onder de foto.)
Südzucker
In de jaren twintig neemt de Tiense Suikerraffinaderij meerdere suikerfabrieken over. De fabriek is een dominante speler op de Belgische Suikermarkt. Logisch ook, want het aantal tonnen suiker dat een boer per hectare kan genereren is één van de hoogste van Europa. De suikerfabriek staat daar waar de suiker goed in de grond zit.
Het bedrijf blijft groeien en trekt in 1987 naar de beurs. Twee jaar later, in 1989, wordt de fabriek onderdeel van Südzucker, de grootste suikerproducent van Europa. De overname biedt nieuwe mogelijkheden om te investeren en te innoveren.
(Lees verder onder de foto.)
Klimaatneutraal
Midden jaren 2000 breekt een moeilijke periode aan. Europa hervormt de suikermarkt grondig. Verschillende suikerfabrieken verdwijnen, maar de fabriek in Tienen overleeft. Sterker nog: de voorbije jaren investeert de fabriek miljoenen om op termijn klimaatneutraal te worden, met onder meer een nieuwe diffusietoren en warmtepomp.
