Suikerfabriek werkt aan gigantisch batterijpark: "Fabriek voeden en evenwicht op elektriciteitsnet bewaren voor de ganse regio"
De Tiense Suikerraffinaderij gaat een enorm batterijpark bouwen vlak naast de fabriek aan de Bietenweg. Met liefst 200 batterijcontainers kan de fabriek 750 megawatt energie opslaan. Zo kan Tiense Suiker vermijden dat het op piekmomenten energie van het net moet halen. Het is de zoveelste miljoeneninvestering in enkele jaren tijd. Terwijl de fabriek dus volop inzet op de toekomst, begint vandaag ook de bietencampagne: het moment waarop de eerste suikerbieten toekomen in de fabriek.
Minder resultaat
De bietencampagne is gestart en duurt nog tot het eind van het jaar. De komende maanden worden ze omgezet in suiker, maar in tegenstelling tot recordjaar vorig jaar verwacht Tiense Suiker dit jaar een wat minder resultaat.
"We zullen geen recordopbrengst hebben, want het was een zeer droog jaar." Jan Ingels, CEO Tiense Suiker
"We hebben op tijd kunnen zaaien. De bieten zijn dan goed gestart, want ze hadden voldoende vocht", zegt Ingels. "Maar dan is het zeer droog geweest. We hebben geluk gehad dat een biet toch zeer diep gaat wortelen en dat ze die periode overleefd heeft. In augustus hebben we water bijgekregen en is de biet toch herpakt. Dus het zal dit jaar een gemiddelde opbrengst zijn."
(Lees verder onder de foto.)
Batterijpark
Het proces van biet tot suiker verloopt elk jaar duurzamer, want de fabriek wil tegen 2050 klimaatneutraal zijn. De voorbije jaren kwamen er ondermeer een nieuwe diffusietoren en enorme warmtepomp, nu is Tiense Suiker bezig aan een studie voor een groot batterijpark, dat naast de fabriek aan de Bietenweg komt te liggen. Met liefst 200 containers en een vermogen van 750 megawatt wordt het een van de grootste batterij-installaties van ons land. "De relevantie is dat we over voldoende energie kunnen beschikken om de fabriek te voeden en de stabiliteit van het net af te vlakken", legt Ingels uit.
"Dankzij dit batterijpark kan het evenwicht op het elektriciteitsnet bewaard worden voor de volledige regio." Jan Ingels, CEO Tiense Suiker
Het batterijpark kan de fabriek bijvoorbeeld helpen om minder energie van het net af te nemen op piekmomenten, en dat verkleint het risico op energietekorten. De fabriek realiseert het park met heel wat partners, het gaat opnieuw om een project van vele miljoenen euro's. "Wij bestaan dit jaar 190 jaar. Innovatie is onze traditie en als we naar de toekomst kijken, moeten we ons in pole position zetten", legt Ingels uit. "We moeten dus kijken waar we verbeteringen kunnen aanbrengen om competitiever te zijn en met de hoge energiekost om te gaan."
Het batterijpark moet voor de bietencampagne van 2028 operationeel zijn.
