Tentoonstelling over leven van Ivo Van Damme opent vanavond in kerk van Veltem: "Het was een supergrote atleet"
Vanaf vanavond kan je in de Sint-Laurentiuskerk van Veltem een uitgebreide tentoonstelling over het leven van Ivo Van Damme bezoeken. De atleet uit Veltem overleed in 1976, 50 jaar geleden dus, hij werd ook begraven in die kerk. Hij was toen amper 22. Om de atleet te eren, hebben de gemeente Herent en Sportimonium, het museum voor de Belgische sportgeschiedenis, samen de expo De Levensloop van Ivo Van Damme gemaakt.
De Sint-Laurentiuskerk in Veltem is tot 18 oktober het decor van een expo over een van de grootste atleten uit de Belgische sportgeschiedenis: Ivo Van Damme.
Tom Van Aken van Sportimonium vertelt dat er op de tentoonstelling 'De Levensloop van Ivo Van Damme' een kast met memorabilia van Van Damme uit 1976 wordt tentoongesteld. Zo zien de bezoekers de spikes die hij droeg, het delegatiepak en zelfs zijn laatst behaalde medaille op de 1.500 meter op het Belgisch kampioenschap in het najaar van 1976.
Met deze tentoonstelling willen ze Van Damme zijn hele leven, maar ook zijn grootste prestaties tot leven brengen. Want ondanks dat hij slechts 22 jaar is geworden, was hij een supergroot atleet. "Hij heeft twee zilveren medailles gehaald op de Olympische Spelen van Montréal in 1976 op de 800 en de 1.500 meter", zegt Tom Van Aken.
"Ivo Van Damme zijn tijden gingen spectaculair omhoog, dus waar het geëindigd zou zijn, zal niemand jammer genoeg weten." Tom Van Aken, Sportimonium
Op 29 december 1976 overlijdt Ivo Van Damme op 22-jarige leeftijd na een tragisch auto-ongeluk in Bollène, Zuid-Frankrijk.
Fernand Rochette, een goede vriend en dorpsgenoot van Ivo Van Damme, herinnert zich nog exact wanneer hij het nieuws hoorde: "Ik weet precies waar ik stond op de trap naar de zolder thuis toen mijn vrouw kwam vertellen dat ze slechts nieuws gehoord had. Dat was een beetje als van de trap vallen. Dat was een shock, dat is wel duidelijk ja."
Ook internationaal was Van Damme een echte ster. Na zijn prestaties op de Spelen, neemt hij deel aan het programma 'Superstars' waarin bekende atleten het tegen elkaar opnemen in tien disciplines. Hij ging de strijd aan tegen tennisser Björn Borg en wielrenner Raymond Poulidor, grootvader van Mathieu van der Poel. Hij eindigde op een derde plaats.
Aangezien zijn overlijden dit jaar exact vijftig jaar geleden is, wil de gemeente Herent Van Damme herdenken met onder andere deze tentoonstelling.
"Achttien dagen lang komen hier schoolkinderen naartoe. 's Avonds is het open voor de burger. Na de expo verhuizen de panelen naar de sporthal Ivo Van Damme." Nico Claes, Sportdienst Herent
De expo is gratis. Meer informatie over de openingstijden vind je hier.
