Tienen stopt samenwerking met JAT event drivers: "Inwoners zullen een alternatief moeten zoeken voor oudejaarsavond"
Inwoners van Tienen zullen dit jaar geen gebruik kunnen maken van de chauffeurs van JAT event drivers om thuis te raken op oudejaarsavond. De stad zet na 28 jaar de samenwerking stop. Ze betaalde een bijdrage van 4.700 euro en wil geld besparen. Bovendien zijn er volgens het stadsbestuur almaar minder mensen die gebruiken maken van de organisatie. JAT event drivers vindt het jammer dat Tienen uit het initiatief stapt, voor de vzw valt zo het grootste deel van haar inkomsten weg.
Al 28 jaar kunnen inwoners van de ruime regio rond Tienen rekenen op chauffeurs om veilig en gratis thuis te raken op oudejaarsavond. Vrijwilligers van de vzw JAT event drivers vervoerden vorig jaar nog 1.200 mensen, een derde daarvan zijn inwoners van Tienen. Maar die zullen dit jaar niet meer terecht kunnen bij de vzw, want Tienen heeft beslist om de samenwerking stop te zetten. Vroeger was er op oudejaarsavond nog een evenement in stadsfeestzaal de Manege, maar nu dat er niet meer is, wil de stad geld besparen.
"Op basis van de cijfers zagen we dat het aantal personen die gebruik maakt van die dienstverlening ook zijn gedaald", zegt Schepen van Mobiliteit, Olivia Verstrepen (Durf).
"Als lokaal bestuur dienen we steeds de afweging te maken: waar zetten we die publieke middelen het best in? En voor ons was dit dan niet meteen het grootste maatschappelijke nut, omdat daar ook niet het meeste publiek gebruik van maakt." Olivia Verstrepen (Durf), Schepen van Mobiliteit
Elke gemeente betaalt een bijdrage van 13 cent per inwoner, voor Tienen was dat 4.700 euro. Voor de vzw is dat een hele uitdaging, want de grootste stad en dus het grootste deel van de inkomsten valt nu weg. In totaal betaalt de vzw elk jaar ongeveer 6.500 euro voor auto's, verzekeringen en tankkosten. JAT event drivers vindt het spijtig dat Tienen de samenwerking stopzet, volgens de vzw gaat het voor Tienen om een daling van maar een honderdtal mensen.
"We hebben die beslissing toch wel weloverwogen genomen. Er zijn nog andere financiële uitdagingen waar we voor staan. Dus vandaar deze beslissing", legt Olivia Verstrepen uit.
De stad onderzoekt nog of er alternatieven zijn, bijvoorbeeld met openbaar vervoer. Voorlopig zouden Boutersem, Glabbeek, Hoegaarden, Linter en Zoutleeuw de samenwerking wel voortzetten. De vzw gaat nu met de vijf gemeenten samen zitten om te kijken hoe ze dit jaar de kosten kunnen dragen. De vzw bekijkt ook of er nieuwe gemeenten zijn die zich willen aansluiten bij het initiatief.
