Tom Dillemans uit Tienen voor 6e keer op rij sommelier van het jaar in Vlaams-Brabant: "Het belangrijkste is: een indruk nalaten"
Tom Dillemans uit Tienen is opnieuw uitgeroepen tot sommelier van het jaar in Vlaams-Brabant. Al voor de zesde keer op rij overtuigt hij de jury met zijn expertise na een spannende proef. Sinds zijn zestiende werkt Tom in restaurant Arenberg in Leuven, sinds kort is hij aan de slag bij Melchior in Tienen. Daar zochten wij hem vanmorgen op.
Zenuwslopende proef
Tom Dillemans zoekt als sommelier zoekt bij elk gerecht de perfecte wijn. Maar zijn job gaat verder dan dat: hij kent wijnregio’s en druiven door en door. Die expertise levert hem gisteren de titel “Sommelier van het Jaar” in Vlaams-Brabant op, na een zenuwslopende proef. "We kwamen toe en werden gebriefd dat we tien wijnen blind gingen proeven en dat we op zoek moesten gaan naar een specifieke druif, de Pinotage", zegt Dillemans.
(Lees verder onder de foto.)
"Ze hebben er heel strikt bijgezegd van, kijk, het kan zijn dat het één is, het kan zijn dat het er twee zijn, maar denk heel goed na over wat je aanduidt, want foute antwoorden krijgen strafpunten. Dus het was wel direct serieus."
"Ik denk dat ik een paar jaar van mijn leven verloren heb gisteren." Tom Dillemans, Sommelier van het jaar Vlaams-Brabant
Indruk nalaten
Het is al de zesde keer op rij dat Tom de prestigieuze prijs wint. Een unicum, zeker op zijn leeftijd: hij is pas 30. Zijn passie begint dan ook vroeg. Op zijn twaalfde weet hij al dat hij sommelier wil worden, op zijn zestiende start hij in restaurant Arenberg in Leuven. Na de sluiting van Arenberg zet hij zijn carrière voort in restaurant Melchior in Tienen. "Mensen die hier komen tafelen, hebben vaak iets speciaals te vieren", legt Dillemans uit.
(Lees verder onder de foto.)
"Als ik met mijn storytelling of de keuzes die ik maak met mijn wijnen, dat verhaal echt kan overbrengen, dan help ik eigenlijk om zo mijn handtekening op die herinnering te zetten. Ik ben van mening: we gaan allemaal werken voor geld, maar geld komt en gaat."
"Het belangrijkste is: een indruk nalaten." Tom Dillemans, Sommelier van het jaar Vlaams-Brabant
En die indruk laat hij duidelijk na, want tijdens een fase in de wedstrijd hebben mensen ook zelf mogen stemmen op hun favoriet.
Nationale prijs
Ondertussen kijkt Dillemans al uit naar volgende uitdagingen.
"Ik wil sowieso Sommelier of the year België worden, dus zolang ik dat niet win, ga ik blijven deelnemen." Tom Dillemans, Sommelier van het jaar Vlaams-Brabant
"Maar ik heb nu ook al mijn pijlen gericht op eerste maître van België, dat is een andere wedstrijd, dus echt zaalverantwoordelijke zijn. En daar wil ik mij de komende jaren ook in de competitie mengen", besluit Dillemans.
De uitreiking van de nationale prijs, waar Dillemans dus nog kans maakt, volgt op 23 maart.
