UZ Leuven wil in toekomst ook hoofd- en halskankers bestralen in protontherapiecentrum: 'Wetenschappelijke data tonen aan dat neveneffecten minder zijn en overlevingskansen groter"
Het UZ Leuven wil in de toekomst ook hoofd- en halskankers bestralen met protonen in zijn protontherapiecentrum PARTICLE. Het centrum bestaat dit jaar exact vijf jaar en is het enige in België. Ongeveer 70 kankerpatiënten per jaar uit heel ons land krijgen in Leuven protonbestraling. Het voordeel tegenover radiotherapie is dat het weefsel rond het kankergezwel niet aangetast wordt. Voorlopig worden in het UZ vooral kinderen behandeld met protontherapie en daarnaast ook mensen met tumoren in de hersenen. Omdat in die specifieke gevallen de behandeling terugbetaald wordt, maar het UZ wil dus meer mensen helpen.
PARTICLE staat voor ‘Particle Therapy Interuniversity Center Leuven’ en is een interuniversitair project van UZ Leuven, KU Leuven, Cliniques universitaires Saint-Luc en UCLouvain, mede gesteund door UZ Gent, CHU-UCL-Namur, UZ Brussel en UZA. Het protoncentrum, gevestigd op campus Gasthuisberg in Leuven, is het enige protontherapiecentrum in België.
Protontherapie is een innovatieve vorm van radiotherapie die tumoren uiterst precies behandelt, waardoor het omliggende gezonde weefsel zo veel mogelijk gespaard blijft. Naast de behandeling van patiënten met deze innovatieve bestralingstechniek, focust het protoncentrum op onderzoek naar de verdere ontwikkeling van protontherapie en is er ruimte voor opleiding.
Sinds de start in 2020 krijgen jaarlijks ongeveer 70 patiënten protontherapie. Meestal gaat het om kinderen: 60 procent is minderjarig. Omdat de behandeling bij kinderen jonger dan zes jaar onder verdoving gebeurt, is dit extra intensief en is een goed een goed afgestemde, multidisciplinaire aanpak vereist. Daarbij zijn onder meer radiotherapeut-oncologen, pediaters, anesthesisten, medische fysici, psychologen en andere zorgverleners betrokken.
Interuniversitair partnerschap
Om het vijfjarig jubileum te vieren, brengt UZ Leuven vandaag zorgexperts, beleidsmakers en internationale specialisten samen om terug te blikken op vijf jaar pionierswerk en om vooruit te kijken naar de toekomst van protontherapie in ons land.
Het lustrumevent biedt een inhoudelijk sterk programma met sprekers uit binnen- en buitenland, waaronder dr. Liesbet Van Eycken (algemeen directeur Stichting Belgisch Kankerregister), die een overzicht zal geven van de Belgische protontherapiedata van de afgelopen jaren. Ze licht daarbij toe hoeveel patiënten in België behandeld werden en welke uitkomsten bij hen geregistreerd zijn. De bijeenkomst sluit af met een panelgesprek gemodereerd door journalist Wim De Vilder.
Met trots vieren we het vijfjarig bestaan van ons protoncentrum – een unieke verwezenlijking binnen de Belgische gezondheidszorg. Wat PARTICLE zo bijzonder maakt, is de sterke interne en externe samenwerking. Die multidisciplinaire samenwerking, gestoeld op een interuniversitair partnerschap, maakt ons het enige centrum in België dat protontherapie aanbiedt met deze expertise. De voorbije vijf jaar stonden in het teken van innovatie, patiëntgerichte zorg en wetenschappelijke onderbouwing. We willen die expertise verder uitdiepen en op termijn uitbreiden naar meer patiënten, zoals altijd met de best mogelijke zorg voor elke patiënt voor ogen. Prof. dr. Sandra Nuyts - Medisch diensthoofd radiotherapie-oncologie in UZ Leuven
