Wezemaalse Wielervrienden blazen na 20 jaar GP Frans Verbeeck nieuw leven in: "We hebben tussen pot en pint beslist om het te organiseren"
Na twintig jaar wordt dit weekend de Grote Prijs Frans Verbeeck opnieuw gereden. De Wezemaalse Wielervrienden blazen de wedstrijd nieuw leven in. Twaalf lokale ronden leggen de renners af, goed voor 120 kilometer. Scherprechter moet de Stenenmuurstraat worden, een beklimming van 800 meter met een maximaal stijgingspercentage van 12%. De start wordt zondag om 15u gegeven door Frans Verbeeck zelf. De lokale held die in de jaren '70 en '80 Eddy Merckx het vuur aan de schenen probeerde te leggen.
"Het is ongelooflijk, Fred, hoe dat die rijdt. Je kan dat niet zeggen. Ho ho ho. Ik heb formidabel afgezien. Ik zeg zoals het is. Hij rijdt vijf kilometer per uur te snel voor ons." Het is het iconische interview van wielrenner Frans Verbeeck. Exact 50 jaar geleden wordt hij tweede in de Ronde van Vlaanderen, na Eddy Merckx. De renner uit Aarschot heeft ook zijn eigen Grote prijs in Wezemaal, maar die verdwijnt ondertussen 20 jaar geleden. Tot nu zondag. De Wezemaalse Wielervrienden blazen de wedstrijd nieuw leven in.
"Dat is een beetje op vraag van Eddy Callaerts, de eigenaar van het café hier. Die hier tot twintig jaar gelden de wedstrijd georganiseerd heeft. En nu hebben we tussen pot en pint beslist om die terug te organiseren."Wim Dejonghe, Wezemaalse Wielervrienden
Start- en aankomstplaats liggen hier in de Langestraat. Twaalf lokale ronden moeten er afgelegd worden. In totaal 120 kilometer. Voor het parcours kreeg de wielerclub hulp van Frans' zoon Marc verbeeck, gekend van Vermarc Sport, en Jos Smets van Cycling Vlaanderen.
"Ik denk dat we toch een heel mooi en uitdagend parcours hebben met een klim die, denk ik, in wedstrijden nog nooit gedaan is. Dat is de Stenenmuurstraat. De klim tussen Wezemaal en Gelrode. En dan hebben we nog de Middelberg waar de renners ook over moeten." Wim Dejonghe, Wezemaalse Wielervrienden
Aan de start 175 elites zonder contract en belofterenners. Zondag kennen we dus de eerste winnaar in twintig jaar tijd. Als het van de wielerclub afhangt wordt de GP Frans Verbeeck opnieuw gewoon jaarlijkse traditie.
