Zes verdachten aangehouden op verdenking van mensenhandel, pooierschap en witwassen na 35 huiszoekingen in onder meer Scherpenheuvel-Zichem
De Federale Gerechtelijke Politie van Leuven heeft een groot onderzoek gevoerd naar mensenhandel. Ze heeft daarbij een netwerk blootgelegd waarin sekswerkers vanuit Zuid-Amerika naar ons land worden gehaald, die hier dan financieel worden uitgebuit. Tijdens 35 huiszoekingen vorige week pakte de politie 9 verdachten op. 6 van hen blijven nog minstens een maand in de gevangenis op verdenking van mensenhandel, witwassen en pooierschap. De Federale Gerechtelijke Politie van Leuven voerde het onderzoek, omdat de eerste feiten in onze regio hebben plaatsgevonden.
Prostitutienetwerk
90.000 euro cash geld gevonden en 10 arrestaties, dat is het resultaat van 37 huiszoekingen in een onderzoek van de Federale Gerechtelijke Politie Leuven naar mensenhandel. 6 verdachten, mannen en vrouwen ouder dan 28 uit Herselt, Waregem en Scherpenheuvel-Zichem blijven aangehouden. Ze zouden een prostitutienetwerk geleid hebben. "Het onderzoek is begin vorig jaar gestart", zegt Lieve Craps.
"Mensen werden vanuit Zuid-Amerika gerekruteerd om via Spanje naar België te worden gebracht." Lieve Craps, FGP Leuven
"Hier werden ze in verschillende panden ondergebracht en ook regelmatig van locatie verplaatst, mogelijk om de kans op detectie te verkleinen", zegt ze nog. "We zagen al snel dat het over een wijdverspreid netwerk in België ging."
(Lees verder onder de foto's.)
67 potentiële slachtoffers
Het gaat in totaal om 67 potentiële slachtoffers, over hun identiteit communiceert het parket niet. Ze werkten in Belgie in tientallen prostitutiepanden en werden financieel uitgebuit. Waar precies, wordt niet gecommuniceerd. "Uit het onderzoek blijkt dat de slachtoffers zelf moesten instaan voor hun taxivervoer, verblijf en werkmateriaal", legt Ellen Durie uit. "Ze moesten daar ook zelf voor betalen.
"De slachtoffers moesten zeer grote bedragen betalen, wat ook maakte dat ze echt wel afhankelijk bleven van die organisatie." Ellen Durie, Parket Leuven
Ook in Spanje vonden twee huiszoekingen plaats, daarbij werd een vrouw van 35 opgepakt, de onderzoeksrechter in Leuven heeft haar overlevering aangevraagd. Ook daar werd geld in beslag genomen. "In Spanje is er in totaal meer dan 23.000 euro cashgeld teruggevonden", zegt Durie. "Verschillende luxeartikelen, voertuigen en documenten die belangrijk kunnen zijn voor dit onderzoek zijn in beslag genomen.”
De 6 verdachten in Belgie, die niet allemaal de Belgische nationaliteit hebben, blijven nog minstens een maand in de gevangenis. In totaal werden in ons land nog 6 panden verzegeld.
