Ziekenhuizen in Oost-Brabant geven jaarlijks 24 ton sterilisatiedoeken een nieuw leven
Maar liefst 24 ton aan sterilisatiedoeken uit ziekenhuizen in onze regio krijgen volgend jaar een nieuw leven. Onder meer het UZ Leuven en het regionaal ziekenhuis in Tienen werken daarvoor samen met maatwerkbedrijven en de Alexianen zorggroep. Daar verwerken elke dag veertig mensen de doeken die binnenkomen tot een grondstof die onder meer voor de dashboards in auto's gebruikt wordt
Recyclage van sterilisatiedoeken
Werknemers van het arbeidscentrum van Hestia bij de Alexianen Zorggroep controleren sinds kort blauwe sterilisatiedoeken. Ziekenhuizen gebruiken die doeken om chirurgische instrumenten steriel te verpakken. Na gebruik gaan de doeken normaal naar de verbrandingsoven, maar hier worden de opgehaalde doeken uit onze regio klaargemaakt voor recyclage.
De doeken zijn gemaakt van polypropeen en er hangen papieren etiketten op. Zolang die etiketten er op hangen, kunnen de doeken niet gerecycleerd worden en alleen maar verbrand worden.
"Door simpelweg de etiketjes en plakband er af te trekken, krijg je een grondstof die gerecycleerd en verwerkt kan worden tot andere producten." Els Van De Sompel, Hestia
Sociale functie
De doeken worden tot één blok geperst en nadien verwerkt tot korrels. Die korrels worden gebruikt om nieuwe producten uit kunststof te maken. Daarnaast heeft het project ook een belangrijke sociale functie aangezien er onder meer mensen werken die omwille van psychische kwetsbaarheid moeilijk een job vinden.
Zo voelt Dora zich duidelijk goed op de werkplek: "Hier kan ik mezelf zijn, babbelen en lachen. Als ik het moeilijk heb, dan roep ik iemand van de begeleiders en gaan we even apart zitten. Ik ben hier echt omringd door prachtige mensen."
Els Van De Sompel van Hestia vindt het dan ook mooi als mensen zeggen dat ze in het arbeidscentrum van de Alexianen werken: "Dat geeft een stuk identiteit en dat is heel waardevol."
"Dat geeft veel voldoening voor de mensen, ze zijn terug aan de slag en ze horen er bij. Ze zijn daarnaast ook fier op wat ze doen." Els Van De Sompel, Hestia
Ook de provincie ondersteunt het project. Zij investeren mee via een subsidie van 36.000 euro.
"De subsidie dient als een startup. Hoe meer ze groeien, hoe meer ze het ook kosten-efficiënt kunnen maken. Daardoor zullen ze op termijn geen nood meer hebben aan subsidies. Het is dus een mooi voorbeeld van circulaire economie" Gunther Coppens, Gedeputeerde van Economie
Volgend jaar willen de ziekenhuizen in Leuven, Tienen en Diest samen met Hestia in totaal 24 ton aan sterilisatiedoeken recycleren.
